GNOME — красиво и плавно. Не понятно зачем создан. Полутелефонный интерфейс с широкими панелями и большими кнопками, явно заточенными под сенсорные экраны. Один из лидеров по потреблению ресурсов. Штатный набор софта в комплекте, убогий. Настроек очень мало. Спасает большое сообщество и вообще, это "официальный" DE GNU/Linux.
KDE — красиво и плавно 2. Красиво выглядит, множество настроек. Комплектные программы удобны и разнообразны. В целом, как прекрасно справляется с заменой Windows 7/8/10-интерфейса. Но, без твиков очень любит "кушать" ресурсы. Подойдет для начинающих пользователей.
XFCE — просто и со вкусом. В последних версиях уже не такой экономный, каким его помнят. Радует стабильность его развития — никаких тебе резких переходов из одного дизайна в другой, как в случае с GNOME3/KDE4/5. Каким он был, таким и остался. В комплекте софта совсем немного, но он легкий и справится с задачами нетребовательного пользователя.
MATE — "тот самый GNOME 2". Что еще сказать? Классика. Интерфейс отточеный годами. Множество настроек. Нетребователен к ресурсам. Мой выбор.
LXDE — слишком уж спартанский DE, еще более экономный чем MATE/XFCE. Софт в комплекте откровенно убогий, настроек немного. Вроде бы разработчики решили его похоронить в пользу LXQT.
LXQT — тоже самое, только на QT. Выглядит неряшливо. KDE на диете. Пробывал — не впечатлил. Как был убогим, так и остался, а ресурсжор увеличился.
Cinnamon — своеобразный аналог MATE. Очень недопиленный, множество багов и недоделок. Не рекомендую.